Reuters hôm thứ Năm (19/9) đưa tin rằng bất chấp sự phản đối của Trung Quốc, Hoa Kỳ không có kế hoạch rút hệ thống tên lửa tầm trung được triển khai ở Philippines và đang thử nghiệm tính khả thi trong chiến đấu thực tế của hệ thống này trong các xung đột khu vực. Hệ thống tên lửa tầm trung này có tên là "Typhon" và có thể mang tên lửa hành trình có khả năng tấn công các mục tiêu của Trung Quốc. Vào tháng 4 năm nay, Mỹ đã triển khai hệ thống này trên đảo Luzon để tham gia cuộc tập trận chung thường niên Mỹ-Philippines. Philippines là đồng minh chiến lược quan trọng của Mỹ ở châu Á, nằm ở phía nam Đài Loan. Một khi Trung Quốc tấn công Đài Loan, Philippines sẽ trở thành căn cứ chủ chốt để quân đội Mỹ hỗ trợ Đài Loan. Đây là lần đầu tiên kể từ Chiến tranh Lạnh, Mỹ triển khai hệ thống tên lửa tầm trung ở châu Á, Trung Quốc và Nga lên án động thái của Mỹ và cáo buộc Washington tăng cường chạy đua vũ trang. Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Dong Jun cảnh báo tại Đối thoại Shangri-La ở Singapore hồi tháng 6 rằng sự kiềm chế của Bắc Kinh có “giới hạn” khi nói đến việc triển khai tên lửa đạn đạo ở Biển Đông và khu vực châu Á - Thái Bình Dương. Việc triển khai diễn ra trong bối cảnh tranh chấp ngày càng gia tăng giữa Trung Quốc và Philippines ở Biển Đông. Trong những tháng gần đây, hàng loạt vụ đối đầu trên biển và trên không đã xảy ra trên tuyến đường thủy chiến lược ở Biển Đông. Các quan chức Philippines cho biết lực lượng Philippines và Mỹ tiếp tục sử dụng hệ thống tên lửa này để huấn luyện ở phía bắc Luzon, khu vực hướng ra Biển Đông và gần eo biển Đài Loan. Mặc dù các cuộc tập trận chung dự kiến ​​kết thúc vào tháng này nhưng họ chưa biết về bất kỳ kế hoạch rút lui ngay lập tức nào khỏi hệ thống. Người phát ngôn quân đội Philippines Louie Dema-ala nói với Reuters hôm thứ Tư (18/9) rằng hoạt động huấn luyện vẫn đang diễn ra và chính Lục quân Thái Bình Dương Hoa Kỳ (USARPAC) sẽ quyết định thời gian lưu trú của Typhon. Một quan chức USARPAC cho biết Quân đội Philippines cho biết hệ thống này có thể vẫn còn ở nước này sau tháng 9 và các binh sĩ vẫn đang huấn luyện với hệ thống này gần đây nhất là vào tuần trước và thảo luận về cách tích hợp nó với các nguồn lực địa phương. Một quan chức cấp cao của chính phủ Philippines và một người khác quen thuộc với vấn đề này cho biết với điều kiện giấu tên rằng Hoa Kỳ và Philippines đang thử nghiệm tính khả thi của hệ thống này trong một cuộc xung đột và đánh giá hoạt động của nó trong môi trường địa phương. Quan chức này cho biết hệ thống Typhon là một hệ thống mô-đun được thiết kế linh hoạt và cơ động. Mục đích của việc thử nghiệm nó ở Philippines là để "đánh giá tính khả thi của việc triển khai để có thể dễ dàng triển khai nếu cần". Văn phòng tổng thống Philippines không trả lời yêu cầu bình luận. “Giữ cho Trung Quốc tỉnh táo vào ban đêm” Khi quân đội Mỹ chuyển giao hệ thống Typhon cho Philippines vào tháng 4 năm nay, Lục quân Thái Bình Dương của Mỹ gọi việc triển khai này là “lần đầu tiên trong lịch sử” và cho biết đây là một “sự phát triển đáng kể trong quan hệ đối tác Mỹ-Philippines”. Một báo cáo do Cơ quan Nghiên cứu Quốc hội Hoa Kỳ công bố vào thời điểm đó đã đề cập rằng vẫn chưa rõ liệu việc triển khai tạm thời này cuối cùng có trở thành việc triển khai lâu dài hay không. Vào tháng 7, phát ngôn viên quân đội Philippines Louis Demaara đã sửa lại tuyên bố trước đó về việc rút quân vào tháng 9, xác nhận hệ thống "Typhon" vẫn nằm ở phía bắc quần đảo Philippine và cho biết hiện chưa có ngày rút quân cụ thể. Hình ảnh vệ tinh do công ty dữ liệu vệ tinh viễn thám "Planet Labs" chụp ngày 18/9 cho thấy hệ thống tên lửa "Typhon" được đặt tại sân bay Laoag ở Ilocos Norte, Philippines. Hình ảnh được Reuters xem xét. Jeffrey Lewis, giám đốc Chương trình Không phổ biến vũ khí hạt nhân Đông Á tại Trung tâm Nghiên cứu Không phổ biến vũ khí hạt nhân James Martin, đã phân tích các hình ảnh và cho biết hệ thống này vẫn còn trong khu vực. Các quan chức chính phủ cấp cao nói chuyện với Reuters cho biết hiện chưa có kế hoạch khôi phục hệ thống ngay lập tức. “Nếu rút lui thì đó là vì mục tiêu đã đạt được và có thể được triển khai lại sau khi việc sửa chữa hoặc xây dựng hoàn tất.” Quan chức này nói thêm rằng việc duy trì hệ thống này có tầm quan trọng chiến lược đối với Philippines nhằm ngăn chặn Trung Quốc. “Chúng tôi muốn khiến họ tỉnh táo vào ban đêm”. Hoa Kỳ đã và đang mở rộng kho vũ khí chống hạm của mình ở châu Á trong nỗ lực khiến Hoa Kỳ và các đồng minh bị cuốn vào cuộc chạy đua tên lửa với Trung Quốc, nhưng Trung Quốc hiện đang dẫn trước rất xa. (Bài viết này dựa trên các báo cáo từ Reuters.)